Le radiotélescope MeerKAT (SKA)

L'Afrique du Sud a été choisie pour construire la portion centimétrique du plus grand radiotélescope au monde: le SKA (Square Kilometer Array). En route vers le SKA, deux prototypes ont été construits: tout d’abord le KAT7 (Karoo Array Telescope - 7 antennes) et maintenant MeerKAT avec 64 antennes. Je vais décrire ces projets et quelques résultats scientifiques obtenus par mon équipe. 

Biographie 

Claude Carignan a fait son doctorat (1983) à l’Observatoire Mont Stromlo and Siding Spring de l’Université Nationale Australienne (ANU), où il a mis au point la technique d’analyse multi composantes des courbes de rotation des galaxies utilisant les données cinématiques radio HI et optique Hα. Il a ensuite poursuivi sa formation en synthèse radio HI à la Rijksuniversiteit de

Groningue, en Hollande, à l'aide de données provenant du radiotélescope de Westerbork.

 

Il a ensuite rejoint l'Université de Montréal en 1985 en tant qu'associé de recherche et est devenu professeur titulaire en 1998. Durant ces années, il a poursuivi ses études sur la distribution de masse dans les galaxies en observant l’hydrogène neutre (HI) à l’aide du Very Large Array (VLA) au Nouveau-Mexique, l’Australia Telescope Compact Array (ATCA) et le Dominion Radio Astronomy Observatory (DRAO) à Penticton, BC. Aux longueurs d'onde optiques il a utilisé l'interférométrie Fabry-Perot Hα au

CFHT (Hawaii), à l'ESO (La Silla, Chili), au WHT (Iles Canaries, Espagne), à l’OHP (France) et à l'OMM. Il a également été actif dans le développement d'instruments astronomiques de prochaine génération, principalement des caméras à comptage de photons basées sur les détecteurs EMCCD.  

En 1998, il a pris la direction du Centre de recherche de l’Observatoire du mont Mégantic et, en 2002, il fut directeur de l’Observatoire du mont Mégantic (OMM). Plus récemment (2007), il est devenu professeur associé à l'Université de Ouagadougou, au Burkina Faso, où il a mis en place un programme d'astrophysique et construit un petit observatoire à vocation pédagogique. Fin 2009, il a déménagé un télescope du Chili au Burkina Faso et la construction du nouvel observatoire de recherche est en cours.

Enfin, en 2011, il a accepté une chaire de recherche multi longueurs d’onde du SKA (Square Kilometer Array) à l’Université of Cape Town, en Afrique du Sud, où il a travaillé avec son équipe à développer les observations spectroscopiques HI sur les radiotélescopes précurseurs KAT7 et MeerKAT, en plus d’être en charge des échanges scientifiques en astronomie entre

l’Afrique du Sud et la Chine.